在機加工和機械設備、汽車等的維護與修理時，大多采用柴油、煤油或汽油作清洗液來清洗零件。這不僅浪費能源，且存在著潛在的不安因素，稍有不慎，則可能釀成火災。近年來，一種新型的金屬清洗劑逐漸得到了廣泛的應用，它能夠很好地替代柴油、煤油和汽油來清洗零件，而且價格便宜，很適合于機械化清洗作業。它可以為金屬洗滌，而不會有銹斑，這就是所謂的金屬清洗劑 。
金屬清洗劑是由表面活性劑與添加的清洗助劑（如堿性鹽）、防銹劑、消泡劑、香料等組成。其主要成分表面活性劑有數種類型，國產的主要是非離子型表面活性劑，有醚、酯、酰胺、聚醚等4類，具有較強的去污能力。
二、基本分類
金屬清洗劑的分類：
1、酸性金屬清洗劑；
2、堿性金屬清洗劑；
3、中性金屬清洗劑；
4、溶劑型金屬清洗劑。
金屬清洗劑廣泛用于鋁制品（鋁合金、鑄鋁、純鋁）、銅制品（銅合金、純銅、黃銅、紫銅）、不銹鋼、鋼鐵、鋅、鎘、鎳、鐵、鈦合金等金屬材料表面除油除臘清洗，每種金屬村料都有針對性的清洗劑，不會腐蝕材料表面。
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